Dans cet article, nous allons vous introduire le Hiragana（平仮名/ひらがな）qui représente l’une des trois “alphabets” de la langue japonaise.
- Le Hiragana en japonais
Le japonais est une langue qui fonctionne par “syllabes”.
Le Hiragana, qui est le système d’écriture phonétique de base du japonais, représente donc l’ensemble des différents “sons” existant en japonais.
「む！」（Citation de Shin’ichi Izumi, ©Hitoshi Iwaaki, “寄生獣 １ ≪完全版≫”, Kōdansha Ltd., Afternoon KCDX, 2003, Vol.1, p.15）
En effet, nous allons voir dans cet article que chaque caractère de Hiragana correspond au “son” formé par “une consonne + une voyelle”, à l’exception du caractère「ん（nn）」qui est un son un peu particulier.
Les 46 caractères de base en Hiragana（ひらがな）
Voici le tableau récapitulatif des 46 syllabes de base japonaises écrites en Hiragana.
| nn | w- | r- | y- | m- | h- | n- | t- | s- | k- | – | |
| ん （nn） | わ （wa） | ら （ra） | や （ya） | ま （ma） | は （ha） | な （na） | た （ta） | さ （sa） | か （ka） | あ （a） | a |
| り （ri） | み （mi） | ひ （hi） | に （ni） | ち （chi） | し （shi） | き （ki） | い （i） | i | |||
| る （ru） | ゆ （yu） | む （mu） | ふ （fu） | ぬ （nu） | つ （tsu） | す （su） | く （ku） | う （u） | u | ||
| れ （ré） | め （mé） | へ （hé） | ね （né） | て （té） | せ （sé） | け （ké） | え （é） | é | |||
| を （wo） | ろ （ro） | よ （yo） | も （mo） | ほ （ho） | の （no） | と （to） | そ （so） | こ （ko） | お （o） | o |
Ce tableau, qui classe les Hiragana en fonction de leur “consonne” en ligne et leur “voyelle” en colonne, est souvent appelé “tableau des Gojû-on” en japonais.
“Gojû-on” ou「五十音（ごじゅうおん）」en japonais signifie littéralement “les 50 sons”.
En effet, vous pouvez remarquer que le tableau ci-dessus est constitué d’un total de “50 sons” si on omet les Hiragana non-existants dans les colonnes en “y-“ et “w-“: il y a alors un total de 5 lignes pour 10 consonnes différentes.
Le sens d’écriture de tous les caractères japonais, y compris les Hiraganas, sont bien définis.
Même si cela peut paraître inutile à première vue, cet ordre d’écriture des traits va surtout prendre son importance lors de l’écriture manuscrite où la forme et l’équilibre des caractères va grandement dépendre de l’ordre dans lequel ses traits ont été tracés.
Les 25 sons dérivés avec「゛」et「゜」
「げげーっ！！」（Citation de Shin’ichi Izumi, ©Hitoshi Iwaaki, “寄生獣 ２ ≪完全版≫”, Kōdansha Ltd., Afternoon KCDX, 2003, Vol.2, p.168）
Lorsque vous aurez complètement maîtrisé les 46 caractères de base du Hiragana, vous allez également pouvoir apprendre les quelques sons ou syllabes dérivées avec l’ajout de deux signes diacritiques:
– le Dakuten（濁点）「゛」;
– et le Handakuten（半濁点）「゜」.
Ces signes diacritiques s’ajoutent au dessus de certains Hiraganas déjà vus dans la section précédente, afin d’en modifier leur prononciation et compléter ainsi les quelques sons manquants en japonais:
| p- | b- | d- | z- | g- | |
| ぱ （pa） | ば （ba） | だ （da） | ざ （za） | が （ga） | a |
| ぴ （pi） | び （bi） | ぢ （dji） | じ （ji） | ぎ （gi） | i |
| ぷ （pu） | ぶ （bu） | づ （dzu） | ず （zu） | ぐ （gu） | u |
| ぺ （pé） | べ （bé） | で （dé） | ぜ （zé） | げ （gé） | é |
| ぽ （po） | ぼ （bo） | ど （do） | ぞ （zo） | ご （go） | o |
Les petits caractères「ゃ」「ゅ」「ょ」et「っ」
Une dernière chose à savoir sur les Hiraganas est l’emploi des petits caractères「ゃ（ya）」,「ゅ（yu）」,「ょ（yo）」et 「っ（-）」.
「うわあああ！！」「きゃ～～～っ！！」（©Hitoshi Iwaaki, “寄生獣 １ ≪完全版≫”, Kōdansha Ltd., Afternoon KCDX, 2003, Vol.1, p.118）
Les petits caractères「ゃ」「ゅ」「ょ」
Les petits caractères「ゃ（ya）」,「ゅ（yu）」et「ょ（yo）」s’attachent après les syllabes se terminant par le son “-i” (「き（ki）」,「し（shi）」,「ち（chi）」）, etc.) pour en changer la prononciation.
Le son “-i” sera alors respectivement modifié en sons “-ya”, “-yü”, “-yo” comme dans le tableau suivant.
| p- | b- | j- | g- | r- | m- | h- | n- | ch- | sh- | k- | |
| ぴゃ （pya） | びゃ （bya） | じゃ （ja） | ぎゃ （gya） | りゃ （rya） | みゃ （mya） | ひゃ （hya） | にゃ （nya） | ちゃ （cha） | しゃ （sha） | きゃ （kya） | ya |
| – | |||||||||||
| ぴゅ （pyu） | びゅ （byu） | じゅ （ju） | ぎゅ （gyu） | りゅ （ryu） | みゅ （myu） | ひゅ （hyu） | にゅ （nyu） | ちゅ （chu） | しゅ （shu） | きゅ （kyu） | yu |
| – | |||||||||||
| ぴょ （pyo） | びょ （byo） | じょ （jo） | ぎょ （gyo） | りょ （ryo） | みょ （myo） | ひょ （hyo） | にょ （nyo） | ちょ （cho） | しょ （sho） | きょ （kyo） | yo |
Les combinaisons avec le son「ぢ（dji）」ont volontairement été omis dans le tableau ci-dessus, pour une raison simple que les écritures「ぢゃ（dja）」、「ぢゅ（dju）」、et 「ぢょ（djo）」ne sont (quasiment) jamais utilisés en japonais.
Ces intonations vont plutôt être remplacés par leur équivalent「じゃ（ja）」、「じゅ（ju）」、et 「じょ（jo）」.
Le petit caractère「っ」
Enfin, le petit caractère「っ（-）」est un son “muet” employé entre deux Hiraganas pour faire un genre de “saut” entre les deux sons.
| t- | |
| っ （-） | – |
「ったく……」（Citation de Shin’ichi Izumi, ©Hitoshi Iwaaki, “寄生獣 １ ≪完全版≫”, Kōdansha Ltd., Afternoon KCDX, 2003, Vol.1, p.149）
Par exemple, le nom du personnage Nappa dans le manga “Dragon Ball” s’écrira en Hiragana, non pas「なぱ（Na-pa）」mais「なっぱ（Nap-pa）」afin de bien distinguer le petit “saut” qu’il y a entre les sons「な（na）」et「ぱ（pa）」.
En alphabet, on pourra couramment traduire ce petit「っ（-）」en doublant la consonne du deuxième Hiragana (deux “p” dans l’exemple de Nappa).
L’utilisation des Hiraganas
Comme précisé en introduction, le japonais est une langue qui fonctionne par “sons”.
Chaque Hiragana présenté aujourd’hui représente donc un “son” japonais, formé à partir de la composition d’une “consonne” et d’une “voyelle”, à l’exception du caractère「ん（nn）」.
En utilisant les Hiraganas, vous pouvez donc théoriquement écrire n’importe quel mot japonais. Il suffit de juxtaposer les différents sons qui composent le mot et le tour est joué.
Cependant, en pratique ce n’est pas si simple, car le japonais ne contient pas d’espace entre les mots comme en français.
De ce fait, un texte écrit entièrement en Hiragana serait théoriquement acceptable mais très pénible à déchiffrer.
Exemple de texte écrit uniquement en Hiragana:
きょうはにほんごをべんきょうしました。（Kyouwanihongowobenkyoushimashita）
⇒ Aujourdhuijaiétudiélejaponais.
Exemple de texte écrit en Hiragana + Kanji:
今日は日本語を勉強しました。（Kyou wa nihongo wo benkyou shimashita）
⇒ Aujourd’hui j’ai étudié le japonais.
Dans l’écriture japonaise, lorsque les Kanjis (= caractères chinois) d’un mot sont connus, on privilégiera donc souvent leur utilisation face aux Hiraganas.
Les Hiraganas seront alors utilisés pour écrire:
- les mots qui n’ont pas de correspondance en Kanji (ex: particules grammaticales, certains suffixes honorifiques, etc.);
- les mots dont les Kanjis sont trop difficiles ou inconnus par l’auteur;
- les mots dont les Kanjis sont jugés trop formels;
- pour aider le lecteur à la lecture des Kanjis, sous forme d’Okurigana, petits caractères souvent présents dans les mangas pour enfants;
